В XIV веке регион Косово и Метохия был политическим и духовным сердцем средневековой Сербии. Именно в это время сербский царь Милютин возвел более 40 монастырей на сравнительно небольшой территории, наняв лучших византийских строителей.Влияние византийского искусства заметно как в архитектуре, так и в интерьере церквей, а также на фресках, которые на протяжении веков были предметом восхищения посетителей и ценителей искусства. Некоторые из найденных здесь образцов представляют собой не просто шедевры сербской фресковой живописи: они не имеют аналогов во всем мире.Благодаря огромному культурному и историческому значению этих монументальных зданий и хранящихся в них сокровищ, монастыри Дечаны и Грачаница, Печский патриархат и церковь Богоматери Левиш в Призрене были объявлены объектами Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Монастырь Грачаница считается одним из лучших памятников сербской средневековой архитектуры. Он известен своими гармоничными пропорциями и монументальными стенами из точеного камня и красного кирпича. Сегодня от некогда величественного монастырского комплекса осталась только церковь Благовещения Пресвятой Богородицы.Ее фасад впечатляет с первого взгляда. Пять куполов равномерно распределены по опорным элементам различной высоты и подчеркивают крестообразный план здания церкви.Фрески в Грачанице написаны в стиле сербского и византийского искусства первой половины XIV века и очень хорошо сохранились. На них изображены выдающиеся люди той эпохи. У входа в церковь вы увидите портреты ее покровителя, царя Милютина и его жены Симониды. Эти картины в Грачанице — самые ранние дошедшие до нас портреты членов династии Неманичей.
Печский патриархат — это большой монастырский комплекс недалеко от города Печ. Он состоит из четырех церквей, образующих уникальный архитектурный ансамбль.
Самая старая из них, церковь святых Апостолов, была построена в третьем десятилетии XIII века, став новой резиденцией сербского архиепископа. Церковь святого Димитрия, церковь Божией Матери и небольшая церковь святого Николая были построены в начале XIV века.
Стены церквей в Пече свидетельствуют о преемственности различных стилей в средневековой фресковой живописи. Фрески в церкви святого Димитрия, написанные в первой половине XIV века, характеризуются необыкновенным вниманием к деталям. У входа в церковь вы увидите портреты членов сербской династии Неманичей, общий мотив для сербских средневековых монастырей. В сокровищнице церкви хранятся иконы, рукописи и другие ценные артефакты. В этой церкви был коронован сербский король Душан, самый могущественный из всех правителей. Во время его царствования средневековое сербское государство достигло своего расцвета.
Недалеко от патриархата Печ находится монастырь Дечаны, самое большое сакральное здание средневековой Сербии. Он был возведен королем Стефаном Урошем III Дечанским в XIV веке и служил как святыней, так и семейным мавзолеем.
Основная структура типичного византийского храма заключена в фасад в романском стиле с узорами из последовательных горизонтальных рядов светло-желтого и пурпурно-красного мрамора и обилием скульптурных украшений. Характерной особенностью является внушительный 28-метровый купол.
В Средние века этот монастырь собирал ученых и художников, которые нарисовали здесь более тысячи отдельных фигур и сцен из истории христианства, сгруппированных в более чем 20 циклов, включая портреты покровителей монастыря и других членов династии Неманичей.
Дечаны также стал одной из немногих сербских церквей, где сохранился оригинальный каменный иконостас и редкие иконы. В монастырской сокровищнице хранится около 60 икон, написанных в период с XIV по XVII век, а также многочисленные рукописи, книги и церковные артефакты.
Эта церковь была построена в XIV веке королем Милутином. Архитектор, спроектировавший церковь, протомастер Никола, объединил остатки старой трехнефной церкви XIII века, которая находилась на этом месте, с новым крестообразным храмом, чтобы создать великолепное пятинефное здание, построенное из красного кирпича и туфа.
Уникальным художественным наследием этой церкви можно назвать два слоя фресок, которые свидетельствуют о развитии средневекового искусства. Три сохранившиеся фрески XIII века («Свадьба в Кане», «Исцеление слепого» и «Богоматерь с Христом-кормителем») характеризуются яркими цветами и продуманной композицией.
Наиболее заметные фрески второго слоя, написанные между 1307 и 1313 годами, представляют собой большие портреты членов династии Неманичей и покровителей монастыря. Более поздние фрески с ярко выраженной символикой, аллегорией и персонификацией, иллюстрируют изменение стиля в средневековой фресковой живописи XIV века.
Согласно легенде, Девич был возведен деспотом Джураджем Бранковичем в первой половине XV века в память о его дочери. После нескольких реставраций и аннексий все, что осталось от первоначального монастырского комплекса — это церковь с полукруглым сводом, где хранятся мощи святого Иоанниция Девичского. Святой Иоанниций также был увековечен на одной из старейших фресок монастыря.
Стены Девича украшены тремя различными слоями фресок, самые старые из которых датируются второй половиной XV века, а самые поздние были написаны в XIX веке. В течение XVI-XVII веков у Девича также была орфографическая мастерская, в которой копировались церковные рукописи.
Монастырь Баньска был возведен сербским королем Милутином в XIV веке. Внешние стены монастыря украшены массивными точеными блоками из белого, красного и серого мрамора. Архитектурные скульптуры и рельеф представляют собой смесь византийского и романского искусства. Особо сложные элементы использованы для украшения Западных ворот.
Большая часть украшений и скульптур была вывезена из монастыря. Одна из скульптур, изображающих Богоматерь с младенцем Иисусом на руках, хранится в церкви в соседнем селе Соколица.
Во время османского владычества Баньска служил мечетью.
