Долина королей

В долине реки Ибар, между городами Кралево и Нови-Пазар, расположена группа средневековых монастырей XII и XIII веков.
На территории тогдашнего молодого сербского государства Рашка правители династии Неманичей возвели несколько великолепных храмов.  Построенные в оригинальном стиле, объединяющем византийскую и романскую архитектуру, и украшенные великолепными средневековыми фресками, монастыри Долины королей занимают важное место в истории Сербии.
Сопочаны, Джурджеви Ступови и Студеница находятся в Списке  мирового культурного наследия Юнеско, и вместе с монастырями Жича и Градац они вошли в культурный маршрут Совета Европы — «Трансромантика», который соединяет объекты европейского наследия романского периода.

Жича

Монастырь Жича – одна из главных святынь Сербии. Здесь первый сербский архиепископ святой Савва короновал своего брата Стефана Неманича первым сербским королем. Семь престолонаследников короновались в этом монастыре, ярко-красный фасад которого выполнен по примеру святогорских храмов. В честь каждой коронации в монастыре открывалась новая дверь, в связи с чем у Жичи и сегодня есть прозвище «семивратный».
Построенный в XIII веке, этот монастырь быть центром первой сербской архиепископии после того, как сербская церковь получила самостоятельность. Во время турецкого правления Жича неоднократно разрушалась и восстанавливалась, а свой нынешний вид она приобрела после масштабной реставрации в начале  ХХ века.
В поврежденной фресковой живописи различаются три хронологических периода. Самые важные — фрески, которые были созданы с 1309 по 1316 год: их расписали умелые живописцы короля Милутина.

Градац

Желая объединить западную культуру родного края с   культурой своего супруга, сербского короля Уроша I, королева Елена  Анжуйская возвела Градац, монастырь, где ее и похоронили в 1314 году.
Монастырь, построенный в XIII веке, представляет собой бесподобный пример поздней романской архитектуры в Сербии. Во главе ансамбля — роскошная церковь Богородицы, выполненная в рашском стиле с элементами романики и готики, которые прослеживаются в декорации окон, а также в исполнении аркад и карнизов.
На территории монастыря находится и храм Св.  Николы, который представляет собой католическую проповедническую церковь.  По оценкам экспертов здесь совершались литургии для тех, кто стоял у истоков католического вероисповедания.

Сопочаны

Монастырь Сопочаны был возведен в самом центре тогдашнего государства Рашка. Этот храм построил король Урош I Неманич в XII веке, а восстановил и расширил его правнук, Стефан Душан.
Когда-то здесь находился большой монастырский ансамбль, окруженный каменной стеной: на территории, помимо церкви, были трапезная, подворья и другие строения. До наших дней сохранилась только церковь св. Троицы, построенная в романском стиле из тесаного камня.
Фрески, расписанные во второй половине XIII века, представляют собой апогей рашского стиля, что  прекрасно видно в их композиционной гармонии и преданности античным идеалам красоты. Фреска «Успение Богородицы», которая отличается гармонией желтого, голубого, зеленого и фиолетового цветов, дышит одновременно и смирением, и величавостью. Она была признана самой красивой средневековой фреской на выставке в Париже 1961 года.

Джурджеви Ступови

На возвышении над Нови-Пазаром находится ансамбль монастыря Джурджеви Ступови,  возведенный в XII веке.
Учредитель монастыря, сербский правитель Стефан Неманя, был уверен, что святой Георгий помог ему выбраться из тюрьмы, в которую его посадили родные братья. После освобождения он возвел монастырь в знак благодарности великому святому.
В великолепный ансамбль монастыря входили церковь св. Георгия, трапезная, подворья и большие крепостные стены с въездной башней. Завершают картину величественные колокольни, которые в средние века назывались «ступови»: именно им монастырь обязан своим названием.
Внутри монастырь был расписан фресками, часть которых перенесли в Национальный музей в Белграде.  Среди них особенно выделяется впечатляющий образ св.  Георгия на лошади у самого входа в монастырь, а также портреты Неманичей и изображение четырех сербских государственных соборов, на которых были приняты важные исторические решения.

Студеница

Один из важнейших монастырских ансамблей средневековой Сербии, который в течение многих столетий считался духовным и культурным центром рашского государства.  Свое название монастырь  получил по имени реки, на берегу которой построен. Монастырский ансамбль производит впечатление мощного средневекового города-крепости. Величественные крепостные стены с башнями, окружающие монастырь, были возведены для того, чтобы защищать церковь, трапезную и подворья, в которых с XII века вплоть до настоящего времени беспрерывно идет монашеская жизнь.
В монастырском ансамбле центральное место занимает церковь Богородицы, окруженная фасадом из белого мрамора, и расписанная в романском стиле. Порталы, окна и алтарная часть церкви богато украшены, а архитектурные украшения на восточной части фасада оживляют легенды о мифических существах — змеях и ящерицах с длинными змеевидными хвостами.  В церкви находится и гробница учредителя монастыря — Стефана Немани.Поклонники средневекового искусства приезжают издалека для того, чтобы посмотреть фрески Студеницы, шедевры живописи XIII века. Среди них особенно выделяется «Распятие Христово» — символ нечеловеческих страданий.
В ризнице церкви хранятся наиболее значимые экземпляры сербского прикладного искусства, к которым относятся перстень Стефана Немани, предметы из металла, плащаницы, хартии и многие другие ценные реликвии.