Nacionalni park Šar-planina

Prirodna lepota i značaj Šar-planine zadivile su i svetske institucije, koje su je stoga uvrstile u preliminarnu UNESKO listu, kao potencijalnu prirodnu baštinu čovečanstva.
Njeni vrhovi izdižu se i iznad dve i po hiljade metara nadmorske visine, a na srpskom delu planine najviši vrh je Bistra. Međutim, ništa što budete čuli o Šar-planini neće vas pripremiti na lepotu njenih 70 jezera – koja još nazivaju i „gorskim očima”.
Šar-planina oduševiće ljubitelje prirode svojim bogatim biljnim svetom (skoro dve hiljade vrsta), od kojih je čak 18 nemoguće naći bilo gde na planeti osim ovde. Biljka koja je opstala još iz drevnih vremena poznata je pod nazivom Natalijina ramonda. U pitanju je cvet koji je postao nacionalni simbol Dana primirja u Prvom svetskom ratu i ima neverovatnu moć da „vaskrsne” i nakon što se u potpunosti osuši.
Stotine životinjskih vrsta učinile su Šar-planinu jednim od faunom najbogatijih područja Evrope – zbog čega su na njoj i napravljeni prirodni rezervati Rusenica, Popovo prase, Ošljak i Golem bor.
Jedna od njih, Rusenica, brižljivo čuva manje od sto preostalih jedinki balkanskog risa, najveće mačke u Evropi, a tu je i šumska barska kornjača, jedina vrsta slatkovodne kornjače na celom kontinentu.