Valjevo

Valjevo vous accueille à la confluence des rivières Gradac et Kolubara, avec une vue sur les pentes verdoyantes des montagnes et un silence qui invite à la contemplation. Au cœur de la Serbie occidentale, à la croisée d’anciennes routes commerciales et entourée de verdure et de rivières, se trouve une ville qui respire l’histoire et la beauté authentique.
En flânant dans le vieux quartier de Tešnjar, vous sentirez le souffle des générations passées, et du haut du belvédère, la vue panoramique vous révélera Valjevo dans toute sa splendeur.
Laissez-vous guider et découvrez pourquoi Valjevo est une destination inoubliable – de son histoire à sa gastronomie.

Située à environ 90 kilomètres au sud-ouest de Belgrade, Valjevo est mentionnée pour la première fois en 1393 dans les archives de Dubrovnik. En tant que carrefour entre montagnes et plaine, la ville fut pendant des siècles un pont entre l’Orient et l’Occident.

Pendant la Première Guerre mondiale, Valjevo fut un site stratégique lors de la bataille de Kolubara, célèbre pour la victoire du voïvode Živojin Mišić, né dans le village voisin de Struganik. Par sa sagesse, sa détermination et son génie militaire, il inscrivit Valjevo à jamais sur la carte de l’histoire européenne.

La ville connut d’immenses sacrifices, mais elle fut aussi un lieu où, au cœur du tumulte de la guerre, naquirent l’espoir et la fierté nationale.
Durant la Seconde Guerre mondiale, Valjevo devint à nouveau un symbole de résistance. Sur la colline de Vidrak, s’élève encore aujourd’hui le monumental mémorial de Vojin Bakić, dédié aux combattants de la révolution – un symbole de souffrance et de liberté.

Mais Valjevo n’est pas seulement une cité de batailles et de victoires ; c’est aussi une ville de poésie, de mémoire et de tendresse. C’est la ville natale de Desanka Maksimović, poétesse dont les vers sur l’amour, la jeunesse et la patrie ont façonné le paysage spirituel de tout un pays.
À proximité, à Brankovina, sa maison natale fait partie d’un musée paisible où les visiteurs peuvent ressentir l’esprit d’une époque et la chaleur de ces mots qui résonnent encore : « Je demande pardon. »

Et tandis que les ruelles de Tešnjar gardent le souffle du passé, le parfum du café des anciens cafés et les conversations sous les poutres de bois ramènent le voyageur dans le Valjevo d’autrefois – digne, chaleureux et vivant, une ville où l’histoire et la poésie se mêlent dans un même souffle.

Se promener dans Valjevo, c’est comme ouvrir lentement de vieilles photographies et des lettres oubliées – chaque coin de rue raconte une histoire.
Au cœur de la ville, entre la rivière Gradac et les façades de pierre, se trouve Tešnjar, un ancien quartier commerçant du XIXᵉ siècle qui a conservé l’esprit de cette époque. Ses ruelles embaument le pain et le café, et derrière les volets de bois se cachent des ateliers d’artisans et des galeries où le temps s’écoule plus doucement. En marchant sur les pavés, on entend les salutations des habitants et l’on ressent ce charme balkanique d’autrefois.

Le rythme de la ville naît à Tešnjar, mais le cœur de Valjevo bat aussi dans ses symboles – dans la Cathédrale de la Résurrection du Seigneur, qui relie le passé et le présent par la lumière de ses coupoles majestueuses.
Sur la colline de Vidrak, surplombant la ville, se dresse le Monument aux combattants de la révolution, œuvre de Vojin Bakić – suspendu entre pierre et ciel, il nous rappelle que la liberté a toujours été le mot le plus précieux en ces terres.
À quelques kilomètres de là, le parfum de l’encens vous mènera aux monastères de Ćelije, Lelić et Pustinja – des lieux sacrés où le temps s’écoule différemment et où le silence parle plus fort que les mots.

Valjevo ne perçoit pas la nature comme une simple décoration, mais comme sa plus fidèle compagne. La rivière Gradac, l’une des plus propres de Serbie, serpente à travers la vallée telle un ruban nacré et murmure sa mélodie éternelle. Ses berges offrent des refuges cachés, idéaux pour le repos, la promenade ou un moment de paix bercé par le murmure de l’eau et le chant des oiseaux.
La marche à travers le canyon du Gradac, où les roches murmurent les siècles, devient une véritable méditation.

Au-dessus de la ville se dressent les montagnes Povlen, Maljen et Medvednik – des gardiens verts de la liberté. Leurs sentiers mènent à des sources et des points de vue, et un peu plus loin, Divčibare accueille les visiteurs avec son air pur et ses paysages où le brouillard et le soleil jouent sans cesse.
Parmi les trésors cachés de la région figurent la grotte de Petnička, l’un des sites archéologiques les plus importants de Serbie, qui conserve des traces d’hommes préhistoriques vieux de plus de sept mille ans, et la cascade de Taor, dissimulée dans la forêt, dont les eaux dévalent des rochers couverts de mousse – une scène que seule la nature peut peindre.
Autour de Valjevo, la nature n’est pas un décor : elle est un rythme de vie, un appel à se retrouver soi-même.

À Valjevo, on s’assoit à table lentement – en discutant, en savourant l’instant. Les plats de cette région ne sont pas de la gastronomie de catalogue, mais le reflet de l’âme de la terre : sarma (chou farci), haricots cuits dans des pots en terre, agneau sous cloche, proja (pain de maïs), fromages de montagne – tous préparés avec soin et respect des traditions.
Un verre de rakija (eau-de-vie de prune ou de coing) réchauffe la main et ravive les récits de la région, en hiver comme en été. Tout sent la maison – le bois qui crépite dans le poêle, le pain doré au four à pierre, le temps mesuré non par l’horloge mais par la satisfaction de l’hôte.

Une spécialité culinaire tient une place particulière dans le cœur des habitants : les duvan čvarci. Contrairement aux grattons classiques, ils résultent d’un long processus de cuisson lente, jusqu’à obtenir une texture fine et fibreuse, rappelant le tabac effiloché – d’où leur nom.
Spécialité traditionnelle de la région de Kolubara, elle est célébrée chaque année lors du Festival des Duvan Čvarci, véritable symbole culinaire de Valjevo. Croustillants, au goût subtil et à l’arôme authentique, ils restent au cœur de la tradition gastronomique locale.

Enfin, les desserts de Valjevo font revivre les fruits de saison : tartes à la citrouille, gâteaux aux noix et au miel, douceurs à la coing et à la prune. Servis avec un verre de rakija ou de vin, ils complètent le tableau gustatif de la ville. Chaque bouchée évoque la simplicité, la chaleur et le sentiment d’appartenance à ce lieu – car à Valjevo, la cuisine est un pont entre le visiteur et l’hôte, entre la tradition et le présent.