Lumière sur Belgrade

À la fin du XIXᵉ et au début du XXᵉ siècle, un débat passionné s’est engagé sur l’endroit où devait être construit le grand temple commémoratif dédié à Saint Sava. Différents sites dans la zone plus large de « Vračar » furent proposés — de la colline de Čupina, à Tašmajdan, jusqu’aux abords de Crveni Krst. Finalement, en 1894–1895, le plateau de Vračar fut choisi, en raison de sa signification symbolique : c’est ici que les Ottomans, après avoir pris les reliques de Saint Sava au monastère de Mileševa, les brûlèrent à la fin du XVIᵉ siècle. Une grande partie du terrain fut offerte par le philanthrope écossais Francis Mackenzie — et c’est ainsi que commence l’histoire moderne de l’horizon de Belgrade.

Le projet fut signé par les architectes Bogdan Nestorović et Aleksandar Deroko, dans l’esprit du style serbo-byzantin, avec une référence claire à la basilique Sainte-Sophie d’Istanbul. Les travaux commencèrent en 1935, furent interrompus pendant la Seconde Guerre mondiale et reprirent en 1985. Un exploit d’ingénierie suivit en 1989, lorsque la coupole, pesant environ 4 000 tonnes, fut élevée à sa place ; l’extérieur fut achevé en 2004. Aujourd’hui, le temple domine le plateau — 91 mètres de long, 81 mètres de large, et une hauteur de 79 mètres, croix comprise.

Lorsque vous franchissez les portes du temple, vous entrez dans une véritable rivière de lumière et de mosaïques. L’intérieur est orné d’environ 15 000 m² de décorations en mosaïque, réalisées au cours de la dernière décennie grâce à une remarquable collaboration artistique — une œuvre qui a symboliquement uni le rêve séculaire de ses bâtisseurs. L’achèvement du grand ensemble de mosaïques fut annoncé en 2020. Dans la coupole centrale s’élève la composition de l’Ascension, couvrant environ 1 230 m² — l’une des plus grandes surfaces courbes jamais décorées de mosaïques. En levant les yeux, vous verrez la lueur dorée et les reflets bleutés des icônes bouger comme au rythme de votre respiration ; murmurez un vœu — on dit que le marbre et le verre du temple « gardent » la prière silencieuse.

Devant le temple de Saint-Sava se déroulent souvent des événements pittoresques qui donnent un rythme particulier aux soirées belgradoises. Le plus marquant est la cérémonie solennelle de l’allumage du tronc de Noël, la veille de Noël orthodoxe, lorsque le plateau devant le temple devient un lieu de rassemblement pour des milliers de visiteurs. Aux sons des chœurs, parmi les senteurs d’encens et sous les feux d’artifice, ce moment offre une expérience unique qui unit tradition et esprit moderne de la ville. Tout au long de l’année, de plus petits événements, des concerts et des programmes culturels y sont également organisés, animant le plateau et en faisant une véritable place urbaine vivante.

Visiter le temple de Saint-Sava, ce n’est donc pas seulement entrer dans l’un des plus grands sanctuaires orthodoxes du monde, mais aussi l’occasion de ressentir l’atmosphère de Belgrade dans ses moments les plus solennels. Planifiez votre visite, promenez-vous dans le quartier de Vračar et laissez-vous emporter par la magie que ce temple et son plateau créent chaque jour.