La ville des plaines aux nombreux noms et à un seul cœur

Au cœur du Banat, à environ 70 kilomètres de Belgrade, s’étend Zrenjanin – une ville qui a changé de nom mais jamais d’âme. Autrefois Bečkerek, puis Grand Bečkerek, ensuite Petrovgrad, et depuis 1946 – Zrenjanin. Chacun de ces noms a laissé son empreinte, comme une couche dans le gâteau historique d’une ville qui sait marier passé et présent. Sur les rives de la rivière Begej, entourée de plaines infinies, Zrenjanin respire la sérénité du nord, le parfum du blé et la douceur de vivre.

Le centre-ville, avec son magnifique Hôtel de Ville et la Cathédrale Saint-Jean Népomucène, montre combien de styles et d’époques se croisent ici. Le baroque, l’art nouveau et le néoclassicisme y dialoguent doucement à l’ombre des allées d’arbres. Les habitants de Zrenjanin sont de vrais Banatais – gais, spirituels et accueillants, ils vivent lentement, mais avec goût et équilibre. Sur les ponts et les rives de la Begej, la vie suit son cours : pêcheurs, cyclistes et promeneurs avancent à leur rythme, comme pour dire que dans la plaine, rien ne presse – ici, tout est à sa place.

Zrenjanin est une ville où le théâtre a une âme et où les festivals ont une tradition. Le Théâtre national « Toša Jovanović », l’un des plus anciens de Serbie, continue de remplir sa salle, tandis que les « Journées de la Bière » rassemblent chaque année des dizaines de milliers de visiteurs dans une atmosphère joyeuse faite de concerts, de bières artisanales et de cuisine locale. Les festivals d’été, expositions et foires ethniques font vibrer Zrenjanin toute l’année entre tradition et modernité. Grâce à cette richesse de vie culturelle, Zrenjanin a été désignée Ville nationale de la culture de Serbie pour 2025, une reconnaissance de son rôle sur la carte culturelle du pays.

La table du Banat est généreuse mais simple – pleine d’arômes de paprika, de saucisses maison et de strudel aux graines de pavot. On y trouve aussi la soupe de poisson et le paprikaš, porteurs de l’esprit de la Begej, accompagnés d’un verre de bière incontournable – car à Zrenjanin, la bière ne se boit pas seulement, elle se respecte. À quelques kilomètres se trouve la réserve naturelle de Carska Bara, qui offre à chacun la paix de l’âme et une vue inoubliable. Zrenjanin est une ville que l’on ne visite pas à la hâte – on la ressent au rythme de la plaine, avec le sourire et le cœur aussi vaste que le Banat.