Wie würden Sie Belgrad in einem Satz jemandem beschreiben, der die Stadt noch nie besucht hat?

Ich habe lange kein so einfaches und gleichzeitig so interessantes Frage bekommen. Die erste Assoziation, die mir in den Sinn kam, war die Zahl zwei. Belgrad ist eine Stadt mit mehr als zwei Millionen Einwohnern, gelegen an zwei großen europäischen Flüssen und in zwei große Teile gegliedert – die Altstadt und Neu-Belgrad. Sogar der Name der Stadt besteht aus zwei serbischen Wörtern. Belgrad ist eine Stadt, die Unterhaltung, eine reiche Geschichte, Kultur und Tradition bietet, verbunden mit einem urbanen und dynamischen Lebensstil, außergewöhnlich gastfreundlichen Menschen und hervorragender Gastronomie.

Was möchten ausländische Besucher zu Beginn einer Free Walking Tour am häufigsten wissen?

Ich muss sagen, dass die meisten Ausländer vor ihrer Ankunft nur sehr wenig über Belgrad wissen. Deshalb sind fast alle Informationen, die für uns alltäglich und selbstverständlich sind, für sie neu – und oft sehr beeindruckend und unterhaltsam. Es kommt häufig vor, dass sie fragen, ob wir während der Tour die Belgrader Festung und den Zusammenfluss der Flüsse sehen werden, wenn ich das nicht bereits im Voraus erwähne.

Welcher Ort auf Ihrer Tour erzählt die Geschichte Belgrads am besten?

Der erste Ort, der mir in den Sinn kommt, ist der Bereich oberhalb des Zusammenflusses von Save und Donau. Genau hier erhalten die Besucher eine klare Erklärung über die außerordentlich wichtige geostrategische Lage Belgrads im Laufe der Geschichte, was ihnen hilft, die mehr als 2.000 Jahre lange und turbulente Vergangenheit der Stadt zu verstehen. Im Laufe der Geschichte hat Belgrad rund 115 große Schlachten und Konflikte, mehr als 70 Bombardierungen und etwa 40 Zerstörungen erlebt.

Natürlich sind auch die König-Peter-Straße, die Save und Donau miteinander verbindet, sowie Skadarlija unverzichtbar – ohne jeden Zweifel.

Welche Geschichte von der Tour überrascht die Gäste am meisten?

Ich würde sagen, dass sie am meisten von der Geschichte Belgrads überrascht sind – einer Stadt, die von Kelten, Römern, Byzantinern, Serben, Bulgaren, Ungarn, Osmanen, Österreichern, Deutschen und vielen anderen, weniger bekannten Völkern geprägt wurde. Ebenso überraschend ist für sie die positive, urbane und lebendige Atmosphäre der Stadt.

Das sind zwei Dinge, die die meisten Besucher vor ihrer Ankunft überhaupt nicht erwarten.

Wie erklären Sie die vielschichtige Geschichte Belgrads auf eine einfache und interessante Weise?

Ich bemühe mich immer, die Geschichte unterhaltsam zu erzählen, und erwähne daher gerne, dass Belgrad allein in den letzten 150 Jahren Hauptstadt von zehn verschiedenen Staaten war. Wäre das ein Kriterium für das Guinness-Buch der Rekorde, hätte Belgrad dort sicherlich einen Platz verdient.

Wie sieht Belgrad im Winter aus den Augen eines Touristenführers aus?

Wir Touristenführer arbeiten am intensivsten in der Saison von März bis November, weshalb wir die Wintermonate oft für eine kurze Pause nutzen. Da unsere Arbeit jedoch freiberuflich ist, lehnen wir kaum einen Auftrag ab – auch nicht im Winter.

Das winterliche Belgrad wirkt fast immer märchenhaft und wird selbst die anspruchsvollsten Besucher begeistern. Mit festlicher Dekoration, Ständen mit Glühwein, kleinen Straßenmusik-Auftritten, Eislaufbahnen im Freien, Nachtclubs mit Musik für jeden Geschmack sowie einer großen Auswahl an Museen und traditionellen Gasthäusern fühlt sich hier jeder willkommen.

Welcher Teil der Stadt ist für Sie persönlich der liebste und warum?

Ohne Zweifel ist für mich der liebste und wichtigste Teil der Stadt die Altstadt. Hier treffe ich Freunde, ebenso wie Besucher Belgrads und meine Gäste.

Besonders hervorheben möchte ich den Platz der Republik, direkt am Denkmal von Fürst Mihailo Obrenović. Von hier aus startet die Free Walking Tour – und hier beginnen die Begegnungen mit neuen, neugierigen Gästen.

Erinnern sich die Gäste eher an die Geschichten oder an die Begegnungen mit den Belgradern?

Obwohl die Geschichten über Belgrad – aus Geschichte, Geografie, Kultur und Tradition – die Besucher oft angenehm überraschen, glaube ich, dass der Hauptgrund für ihre schönen Erinnerungen vor allem die Menschen, die Atmosphäre der Stadt und der freundliche Geist der Belgrader sind.

Wohin würden Sie Besucher nach der Free Walking Tour schicken, um den wahren Geist der Stadt zu spüren?

Ich sage unseren Gästen immer, egal wie müde sie sind, dass sie sich mindestens zwei bis drei Stunden Energie für die Abende in Belgrad aufbewahren sollen. Um den Geist der Stadt zu erleben, sollten sie entlang der Ufer von Save und Donau spazieren, Ada Ciganlija im Frühling und Sommer besuchen, danach Skadarlija, Savamala, Gastrošor, das Silo, Alt-Dorćol, die Knez-Mihailova-Straße, Kosančićev und Obilićev Venac, Alt-Zemun, den Blumenplatz, die Njegoševa-Straße, Vračar sowie viele weitere, weniger bekannte Orte erkunden. Oft entdeckt man sie mit Hilfe von Einheimischen – und alle tragen den unverwechselbaren Geist und die Atmosphäre Belgrads in sich.

Was bringt Ihrer Erfahrung nach die Menschen am häufigsten zurück nach Belgrad?

Die Atmosphäre. Die Menschen. Die Energie. Die Preise. Freunde. Die Flüsse. Das Nachtleben. Das Gefühl von Sicherheit und echter Gastfreundschaft.